Wij ontvingen een persmail over ‘Vier seizoenen in Damascus’ en nadat ik de korte inhoud gelezen had, was mijn interesse gewekt. Dus ik hoefde niet lang te twijfelen om op de persmail terug te reageren, waarna we al snel antwoord terug ontvingen dat we het boek na verschijning zouden ontvangen. En dit gebeurde ook. Hier willen we Thomas Rap hartelijk voor bedanken.

Informatie die te lezen is op de achterflap van dit boek: In maart 2018, als de oorlog in Syrië zijn achtste jaar ingaat, verhuist Fernande van Tets naar Damascus. Terwijl om haar heen het Syrische leger de laatste opstandige gebieden door middel van uithongering en bombardementen tot overgave dwingt, leeft zij als communicatiemedewerker voor de Verenigde Naties in de weelde van het Four Seasons Hotel, met de geheime dienst in de lobby. Tijdens het zogeheten ‘jaar van de overwinning’ ziet ze wat die overwinning gekost heeft: een land in puin en een bevolking op drift. Ze praat met Syriërs over hoe zij de toekomst zien – over de angst om te verdwijnen in een Syrische gevangenis en het vinden van een geschikte partner nu zoveel mensen dood of gevlucht zijn. Syrië stuurt aan op de terugkeer van vluchtelingen uit het buitenland, en ook in Nederland vinden we dat het tijd is voor de Syriërs om naar huis te gaan. Maar wat is er voor hen nog om naar terug te keren? Fernande van Tets schetst een indrukwekkend en huiveringwekkend beeld van een land waar het leven niet vanzelfsprekend is.